Ve misyonu insanlığın kozmosu keşfetmesinde bir dönüm noktası olabilir. Peregrine NASA değil, Pittsburgh merkezli özel bir şirket olan Astrobotic tarafından geliştirilen bir uzay aracı. Şayet inişten sağ çıkarsa Peregrine, aya yahut Dünya dışındaki rastgele bir gezegene başarılı bir halde inen birinci ticari araç olacak.
Astrobotic, NASA’nın yeni Ticari Ay Yükü Hizmetleri (CLPS) programının bir modülü olarak önümüzdeki birkaç yıl içinde uzay ajansı için ay teslimatlarını gerçekleştirmek üzere seçilen küçük bir şirket kümesi ortasında yer alıyor. 8 Ocak’ta fırlatılması beklenen Peregrine Mission 1, uzay ajansıyla yapılan 79,5 milyon dolarlık bir mukavele kapsamındaki bu operasyonlardan birincisi.
Ay’a yolcu nakliyatı sonunda başlıyor! Biletinizi çabucak alın
Ancak bu büsbütün ticari bir uğraş ve yaklaşan Artemis misyonlarını desteklemek için NASA’ya teslim edeceği beş yükün yanı sıra Peregrine, öteki müşteriler için de kilogram başına 1,2 milyon dolar maliyetle kargo taşıyacak. Buna küçük seyahatçiler ve bilim aletleri, sanat ve arşiv materyali koleksiyonları, fizikî bir “bitcoin” ve tartışmalı olarak insan kalıntıları da dahil.
Peregrine, ayın yakın tarafına, her vakit Dünya’ya bakan yarım küreye hakikat ilerliyor. 1,8 metre yüksekliğinde ve 8 metre genişliğindeki iniş aracı, Sinus Viscositatis (“Yapışkanlık Körfezi”) isimli bölgeye (umarız) yumuşak bir formda inecek. Buradaki gizemli kubbelerin uzun vakit evvel kalın kayalardan oluştuğu düşünülüyor. Gruithuisen Kubbeleri ismi verilen bu tuhaf özellikler, etraftaki bazaltik yerle eşleşmiyor ve ay, şimdiye kadar silisli volkanlara yol açtığı bilinen unsurlara mesken sahipliği yapmıyor.